La OSECI presenta... Hacia Belén va un fugitivo (II)

~En la entrada anterior…~

El cumpleaños de Bell no terminó con saldo blanco, pues por un accidente vial, la Líder está en coma. Nea, en su propio cumpleaños, fue a verla, y el novio de Bell le entregó lo que habría sido una felicitación en la fiesta de este año. Así, frustrada y medio enfadada porque han pasado meses sin que pesquen al causante del accidente, Nea decide que es el momento de acudir a la policía y no solamente a pedir informes.

¿Cómo creen que irá este asunto? Vamos a averiguarlo.

~En la comisaría de Agua Imaginaria…~

Aunque llevaba ya un tiempo viviendo en el pueblo, Nea jamás había entrado a la comisaría. Era un edificio bastante simple, de dos plantas, que por fuera habría pasado por una casa más de la plaza de no ser por el enorme letrero sobre la puerta principal, cuya caligrafía era recta y color azul. Respirando hondo, la de mechones verdes entró.

La habitación que vio era cuadrada, no muy grande, con bancos junto a las paredes laterales donde algunas personas esperaban turno para hablar con la persona tras el mostrador, que luciendo un uniforme azul de policía, en ese momento escuchaba con aparente interés lo que un hombre decía sobre un robo a su… ¿invernadero?

—Señor, por última vez, si tenemos noticias del caso, iremos a su casa a decírselas —indicó la persona tras el mostrador, una joven de cabello oscuro y lentes que contenía a duras penas una mueca de fastidio. Despachó al hombre que renegaba por las pérdidas en su propiedad y volteó la cabeza hacia la derecha, gritando —¡Siguiente!

Una muchacha que cargaba con una bolsa estampada con una popular gatita que vestía ropas negras se acercó y describió rápidamente algo sobre alborotos cerca de su casa a altas horas de la noche. Resignada a que tendría que esperar, Nea miró por todas partes dónde se asignaban los turnos o algo, viendo al poco rato un aparato rojo de donde salían papelitos con números. Tomó uno, vio que le tocaba el trece (tragó saliva) y fue a sentarse a un banco.

Estar allí esperando se le hacía horrible, como si no hubiera sido suficiente el pasarse meses sin que se supiera algún progreso de la investigación. Quizá, en una gran ciudad, no se armaría tanto escándalo por un accidente de auto, pero aquello era Agua Imaginaria, el lugar no era grande y prácticamente se podía conocer a todo el mundo en un mes, sino es que menos. Así que no le cabía en la cabeza que todo aquello siguiera tan poco claro…

—¡Eh, siguiente! ¿Quién sacó el trece?

Nea dio un respingo, Ese era su número. Se puso de pie, acomodando discretamente la daga que cargaba al cinto, cubierta por su abrigo verde musgo, y se acercó al mostrador.

—Hola, ¿qué te hace estar aquí, atendiendo a la gente? —fue lo que dijo ante el mostrador.

—Bueno, a la encargada se le ocurrió darse de baja por maternidad precisamente ahora —la policía se encogió de hombros, dando a entender, aunque no hiciera falta, la ironía de la frase —¿En qué puedo servirte, Nea?

—Quiero informes sobre la investigación del accidente de la calle Reliquias.

Cuando la del mostrador arqueó una ceja, Nea supo que no tenía ni idea de qué le hablaba.

—Fue hace casi seis meses. La calle Reliquias es la que toma casi todo el mundo desde Enero 11 hasta la plaza.

—¡Ah, ya, la del bache! —la del mostrador asintió repetidas veces, buscando entre sus papeles —Perdón, todavía no me aprendo los nombres de las calles, debo salir más seguido. De esa me acuerdo porque la cerraron un buen rato mientras estaban las obras de remodelación.

“Cosa que debió hacer May antes de ese día”, pensó Nea para sus adentros.

A unas calles de allí, en la Alcaldía, la Encargada de los Chocos estornudó sonoramente, al tiempo que sentía un intenso escalofrío.

Pero estábamos en la comisaría. La policía por fin dio con una carpeta, la cual abrió para ver el contenido. Arrugó la frente.

—Oye, ¿hace cuánto dijimos que fue eso? —quiso saber.

—Hace casi seis meses, ¿por qué?

—Aquí dice que el último informe del caso se redactó en agosto.

—¿Eso qué significa?

La policía, por toda respuesta, cerró la carpeta de golpe, se la colocó bajo el brazo y salió de detrás del mostrador, mostrando que como parte del uniforme, no llevaba pantalón, sino una falda combinada con… ¿Esos eran unos tenis azules con flores?

—Que alguien aquí está haciendo un mal trabajo —soltó, haciéndole una seña a un uniformado que iba pasando para que se encargara del mostrador —Pero no te preocupes, me dejo de llamar Hope Valentine (1) si no descubro qué sucede.

Algo le dijo a Nea que Hope, con leer el informe, estaba más que indignada y con justa razón, habiendo quedado Bell como quedó.

~En las afueras de Agua Imaginaria…~

Casi nadie se molestaba en visitar la parte externa del pueblo, donde estaban los escasos campos que algunos habitantes usaban para sembrar lo que, a fin de cuentas, terminaba siendo la mayor parte de la comida que se consumía allí. Por eso no era de extrañar que nadie hubiera notado que una choza bastante desmejorada y vacía desde hacía años, últimamente mostrara signos de albergar a alguien.

—¿Qué hago, qué hago, qué hago…?

La persona allí daba un montón de vueltas. Rara vez dormía, por lo cual las ojeras bajo sus ojos eran entendibles; además, la ropa la llevaba arrugada, como si se hubiera acostado con ella no una, sino varias veces. Se revolvía tanto el pelo en sus paseos que este permanecía desordenado aunque no pasara la mano por él. Finalmente, consultó la hora y vio que se le hacía tarde. Asomó la cabeza por una ventana que daba a la parte trasera y después de comprobar algo, salió del lugar, cerrando la puerta con llave, para luego acomodarse sobre la cabeza la capucha de una chamarra oscura y dirigirse al pueblo.

Si no fuera por su trabajo y su conciencia, se habría largado desde hacía mucho, cuando supo las consecuencias de aquel incidente.

–––

(1) Con “Hope Valentine”, se hace alusión al seudónimo que, normalmente, usa Vale Hope (compañera de su servidora en Cueva del Escritor) en casi todas las redes sociales.

~Continuará…~

Bueno, pues siguiente entrega ante ustedes, y si se lo preguntan, ha salido más corta que en otras ocasiones por la temática y porque así no pierdo el hilo fácilmente de lo que sigue, que si nada me lo impide, saldrá en una semana. Este año quiero hacerle honor al extraño tema del especial (sí, eso de “Nea–Navidad–AñoNuevo–Reyes”). Además, que sean partes breves ayuda a terminar a tiempo cada una, ¿no les parece? Que todavía me acuerdo lo que fue escribir el primero de estos especiales (Incauto Cuento de Navidad, Nea adoró ser Scrooge) y me da escalofríos (pero a Bell a veces le encanta complicarse la vida solita, ya la conocen…).

Por lo tanto, ¿qué va a hacer la jefa de la policía para descubrir lo que ocurre? ¿Nea deberá usar su persuasivo Arsenal en algún incauto que no coopere? ¿Alguien en la comisaría está encubriendo algo? ¿Y quién es la persona que vive a las afueras? (Esta última es la obviedad en turno, ¿no creen?). Todas esas respuestas y quizá más preguntas todavía vendrán en la siguiente parte, ¡no se la pierdan!

P.D. Si alguno de los “personajes” en la presente OSECIaventura está en contra de su aparición, favor de notificarlo para que su servidora no vuelva a utilizarlo en un futuro (mira con cuidado a Hope mientras se aleja con sumo cuidado).

La OSECI presenta... Me la haces, me la pagas (III) porque Hacia Belén va un fugitivo (I)

~En la entrada anterior…~

Los preparativos para la fiesta de Bell siguieron su curso, y durante los mismos, se recordó la fiesta de Dann, un acontecimiento como pocos, con artista invitada y de nuevo un Doño borracho porque May le devolvió lo que le hizo en su propio cumpleaños. Parecía guerra campal, o eso pensaba Fic, novio de la Líder de la OSECI, quien vigilaba que la banda de locas… Eh, las Sacerdotisas, no hicieran más desastres. Por cierto, Bell no estaba en el pueblo, ¿por qué? ¿Y qué encontró llegando?

Vamos a averiguarlo.

~18 de diciembre, en la habitación 33 del Dispensario…~

Agua Imaginaria no era lo suficientemente grande como para tener un hospital propiamente dicho. A duras penas la OSECI patrocinó la construcción y mantenimiento del Dispensario, el cual era atendido por Joke y una chica que pese a estudiar Medicina, no dejaba de citar a los dioses griegos (detalle por el cual era mejor no hacer preguntas).

Ahora mismo, Bell se la pasa… Eh… “Descansando” muchísimo, por lo visto muy bien no le fue en su cumpleaños. Y todo por un accidente que las demás SECI’s investigaban hasta el cansancio (apoyadas por sus numerosos amigos, claro está).

Normalmente, en esas fechas las SECI’s se ocupaban del evento que entre ellas, daba inicio a las fiestas del mes: el cumpleaños de Nea Poulain. Sin embargo, andaban tan, pero tan alicaídas desde lo de junio, que a ninguna se le había ocurrido nada más que una sencilla comida. Además, ¿para qué molestarse? Casi siempre era Bell la que decidía a dónde iba a parar el dinero recaudado, así como era ella quien compraba los regalos de Navidad para todas.

—¿No parece reaccionar, verdad?

La pregunta, hecha precisamente por Nea, sobresaltó a Joke, que era la encargada de revisar a Bell constantemente.

La Fundadora estaba en cama desde aquel cumpleaños suyo que por poco la deja tiesa para siempre. Pero no, solo permanece inconsciente desde entonces.

¿Exactamente qué ocurrió?

~26 de junio, en la estación de transportes de Agua Imaginaria…~

—No vuelvo a ir, no vuelvo a ir, no vuelvo a ir…

Cuando Fic vio que su novia bajaba del tren aferrando sus maletas con una fuerza inusitada, supo que no debía preguntar por su visita a Aguascalientes. Dejó escapar un suspiro y alzó una mano, llamando su atención mientras le sonreía.

Bell, que miraba en ese momento a todas partes, lo distinguió y sonrió a su vez.

Algo que debía agradecer Fic es que Bell fuera fácil de apaciguar. Al menos para él.

—Eh, linda, ¿cómo está el clima en Aguas? —inquirió él, al acudir a su lado para ayudarle con las maletas —Aquí podemos estarnos asando y a la hora siguiente un ventarrón helado que nos anuncia que va a llover, pero no llueve, y después…

—Ya me lo imagino, en Aguas está igual —refunfuñó Bell y Fic se dio una patada mental, ¿tenía que nombrar precisamente la ciudad de su novia?

—Bueno, debe ser el calentamiento global o algo así. Por cierto, linda —Fic se acercó a ella y le susurró al oído —Llegaron tus paquetes.

A Bell se le fue el disgusto como por encanto y sonrió ampliamente, antes de entrecerrar los ojos con suspicacia.

—No los vieron las chicas, ¿verdad?

—¡Claro que no! En cuanto llegaron, los llevé a tu habitación y cerré con llave y demás.

Bell asintió, sonriendo un poco más antes de agitar algo en alto.

—¡Mira nada más lo que me regaló mi padre! —soltó —Fue lo único realmente bueno de ir a casa este año. Lo deben estar descargando en la calle, pude traerlo en el tren…

—Pero linda, traje mi…

—¡Déjalo aquí! Luego venimos por él. Aprendí bien, o eso me dijo el profesor.

El muchacho cerró los ojos verdes y meneó la cabeza.

Solo a los padres de esa chica se les ocurría ponerla detrás de un volante.

~En la plaza principal de Agua Imaginaria…~

—¡Vamos, rápido, rápido! Bell no tarda en llegar.

Mientras Fic estaba ausente, May había tomado el mando. Cuando Dann quiso quejarse por ello, Sole mejor lo interceptó y se lo llevó lejos, mascullando algo sobre lo harta que estaba de que esos dos pelearan a cada momento.

—¿Dónde pongo esto? —quiso saber Pad, cargando con una charola llena de comida.

—¡Junto al kiosko, hay una mesa larga! ¿Luna acabó con el equipo de sonido?

—¡Sí! —se oyó gritar a la Messias desde algún sitio.

—¡Quiero a Joke lejos del pastel, por favor!

—Etto… ¡May–nee, eso no es justo! —lloriqueó la Invitada Especial, mientras las Diosas Menores se la llevaban lejos de la mentada mesa larga.

—¡Es la última vez que traigo mi carro a este rancho! —vociferó Tanit, espantando a más de uno —¡May! ¿No ibas a arreglar los baches!

—¡Y los arreglé! —se defendió la Alcaldesa, mirando a la de cabello bicolor con el ceño fruncido —¿Ahora de qué te quejas?

—¡No mientas! Hay un bache enorme en la calle Reliquias (1), esa que va a dar a la estación, ¡casi me mato!

—Y la dramática era yo… —musitó Mery, bien lejos de Tanit, no fuera a sufrir su ira.

—Oigan, ¿no es por esa calle por la que tiene que venirse Fic? —inquirió Veerie.

Todos se le quedaron viendo con los ojos abiertos como platos.

—Ese maneja razonablemente bien, no le pasará nada —aseguró Charlie Black Vintage, invitada de nuevo al pueblo por las SECI’s para hacer una actuación especial en la fiesta.

—Esperemos —deseó Sole por lo bajo.

Pero todos los presentes olvidaban que para la OSECI, ya era una especie de costumbre que todo saliera de forma imprevista.

~En alguna calle entre la estación Enero 11 y la plaza…~

—Cuidado, Bell, casi no conoces este lado del pueblo…

—Pero me aprendí el plano, Fic, no debe ser tan difícil…

La Fundadora y Líder Suprema iba al volante de un auto color rojo, pequeño y práctico, el cual no iba a toda velocidad por dos razones: su dueña era una conductora principiante y la calle que había tomado estaba llena de baches.

—A ver, ¿no se supone que May iba a usar esos impuestos de más en arreglar estas cosas? ¿Qué tanto hizo mientras no estuve? —se quejó Bell, aferrando el volante con un poco más de fuerza de lo necesario al esquivar un hoyo especialmente irregular.

—Eh… Creo que empezó las obras del centro hacia afuera, cariño. O algo así escuché.

—Ah, claro, primero los lugares públicos, pero me sorprende que esta calle esté así, va a dar directamente a la Reliquias ¿no?

—Es verdad. Si la Socialitè (2) no fuera de un solo sentido, te habría dicho que te fueras por allí, fue la que usé para llegar a la estación.

Bell refunfuñó algo sobre los urbanistas y la alcaldía que Fic espero que May no supiera nunca. Vigiló las calles que pasaban en perpendicular hasta que sonrió un poco y avisó.

—Ahí está la Reliquias, linda. Da vuelta a la izquierda.

Asintiendo y concentrándose al máximo, Bell hizo girar el volante, cuidando que no viniera nadie por esa calle, ya que era de doble sentido. La Líder dio un suspiro de alivio al percatarse de que no tenía más baches a la vista, así que se animó a acelerar solo un poquito, queriendo llegar cuanto antes al centro del pueblo, pues desde allí le sería más fácil orientarse para llegar a la residencia. Estaba tan, tan cansada y frustrada de la visita a su ciudad…

Apenas sonrió por vislumbrar el kiosko de la plaza cuando se le ocurrió desviar los ojos un segundo hacia su novio, que decía tenerle una sorpresa ese día, por su cumpleaños.

Eso fue suficiente. Sintió de pronto el bamboleo causado por una llanta entrando a un bache, luego un golpe tremendo y después, ya no supo más.

~De nuevo en la plaza principal de Agua Imaginaria…~

Todo estaba listo. La comida preparada para ser devorada, el kiosko lleno de instrumentos y micrófonos, la plaza adornada con globos, serpentinas y demás… Todo se perfilaba para ser una de esas fiestas que pocos olvidarían, ya fuera porque resultara genial o porque se diera algún desastre (como era casi regla entre la OSECI, de hecho).

—Me pregunto qué está demorando a esos dos… —se preguntó May, repasando por enésima vez todo lo de la fiesta, mirando su reloj constantemente.

—Las calles en mal estado, seguro —alegó Charlie, que la había oído porque se paseaba de un lado a otro canturreando una canción de La Oreja de Van Gogh que pensaba interpretar en un par de horas, en honor a la festejada.

—Pero se puede venir por otra calle que no sea la Reliquias… —alegó la Alcaldesa.

—¿Desde la estación? Sería un rodeo enorme —le hizo ver Mery, arrugando la nariz.

—Pero seguro Fic hace el rodeo, debe creer que no acabamos todavía —aventuró Luna, meneando la cabeza —Ese tío a veces me da escalofríos, les digo…

—¿Por qué? Fic es simpático —se extrañó Veerie.

Nadie le contestó, porque en eso oyeron un estrépito, el choque violento de metal contra metal, un sonido para nada agradable, que a más de uno le causó un sobresalto y causó que las cabezas giraran en todas direcciones, queriendo descubrir el origen de semejante ruido.

—¡Cómo puede alguien tener un accidente aquí! —exclamó May, entre sorprendida y frustrada, mirando directamente una de las calles que daba a la plaza.

En una de las esquinas de la dichosa calle, se hallaba un poste de luz ahora doblado por el golpe recibido de parte del lado del conductor de un auto rojo. A su vez, por el otro lado el citado auto había recibido el impacto de un coche gris que, en menos de lo que las chicas de la OSECI tardaban en decir “incauto”, echó reversa y se largó, todo abollado.

—¡Alguien anote la matrícula! —espetó Tanit, furibunda y ya preparando mentalmente una demanda contra aquel idiota que se fugaba.

—Ese auto no lo conozco, y miren que ando mucho en la calle —comentó el Inquisidor, sin dirigirse a nadie en particular.

—Esas placas no son de aquí —observó Stiven, frunciendo el ceño —¿Qué eso que tiene pintado, un hombre dormido?

Nadie le contestó, porque de pronto, del lado del pasajero, salió una persona sacudiendo la cabeza y mirando a su alrededor, con semblante aturdido.

Todos conocían a esa persona. Y de pronto, sintieron un escalofrío.

~En el presente, en el Dispensario…~

Desde entonces, Bell andaba perdida en combate. Casi literalmente. Entre Joke y la estudiante de Medicina (que se había presentado como Karly–algo al llegar al pueblo) cuidaban de ella, pero no daba señales de despertar. Era como si se hubiera desconectado del mundo, como a veces hacía al encerrarse en la biblioteca, pero en esta ocasión no regresaba ni siquiera gritando.

Las integrantes de la OSECI no lo admitirían en voz alta, pero estaban echando de menos hasta los gritos de ira ocasionales de su Líder.

Nea había ido ese día a visitar a Bell antes de irse a su fiesta de cumpleaños. Las demás Sacerdotisas se la organizaron, pero no sería lo mismo de todos los años. Suspirando, la joven de mechones verdes se decía que el hubiera no existía, aunque de haber conducido Fic ese día…

—Ah, hola.

Hablando del rey de Roma… Fic entraba a la habitación con un ramo de flores, que colocó enseguida en el primer florero que encontró. A Nea le parecía ridículo eso de llevarle flores a una enferma que ni siquiera podía verlas, pero prefirió no decirlo en voz alta.

—¿Cómo va todo con esa banda de locas? —quiso saber Nea.

Si, mejor hablar de cualquier cosa que no fuera Bell.

—Sí, te esperan en un rato —contestó Fic, sin mirarla —Eh, Nea, verás…

Cuando ese chico se ponía así, dudando de forma notoria al hablar, era porque iba a decir algo quizá demasiado incómodo para la otra persona. Y Nea no se equivocó.

—Estuve ordenando el cuarto de Bell hace unos días… Ya sabes, con lo despistada que es, deja todo en cualquier parte… Y me hallé algo que… Bueno, ten.

Le tendió de pronto un sobre color verde pálido, con la palabra “Nea” en el anverso. La aludida, arqueando las cejas, lo tomó.

—¿Qué es? —quiso saber.

—Es lo que pensaba decir hoy en tu fiesta. Quería lucirse este año, supongo.

Nea asintió, guardándose el sobre en un bolsillo.

—¿Cómo va el caso? —preguntó ella ahora, cambiando de tema.

No pensaba seguir hablando de Bell en ese momento. No directamente.

—Creo que por fin hallaron el auto, o eso mencionó la jefa de la policía. Ya sabes, es una chica un poco rara, su gente asegura que es una dictadora…

—Ya, como si en este pueblo no hubiera suficientes dictadores en potencia… —Nea se encogió de hombros y se levantó de la silla que ocupaba —Te veo en la comida, Fic.

—Claro.

Nea dejó la habitación, sintiéndose frustrada porque no se resolvía en ese caso. ¡Ni que el pueblo estuviera tan poblado como la Ciudad de México! ¿De verdad era tan difícil hallar el coche que causó el accidente? ¡Prácticamente habían pasado seis meses!

Iría a ver a la dichosa jefa de la policía. Era una suerte que la conociera. Aunque por si las dudas, se llevaría todo su Arsenal.

Nunca sabía cuándo podía hacer falta un buen latigazo o una flecha bien disparada.

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(1) El nombre de esta calle es una obvia referencia a Harry Potter y las Reliquias de la Muerte, uno de los libros favoritos no solo de Bell, sino de la mayoría de la OSECI y sus amigos.

(2) Esta otra calle hace alusión directa a donde se conocieron casi todos los presentes en las OSECIaventuras, el tópico Socializando de los foros de HarryLatino.

~Continuará…~

Eh… ¿Hola? (Bell asoma la cabeza desde el refugio anti–bombas). Se preguntarán, y con razón, a qué ha venido semejante entrada. “Esto no parece una OSECIaventura”, dirán algunos y con toda la razón. Pero bueno…

El anterior especial, por mi cumpleaños, oficialmente termina aquí. Es la explicación, en el universo paralelo de Agua Imaginaria (?), de por qué no pude acabar antes. En mi universo (la vida real, vamos) las cosas han estado tan locas y ocupadas que no tenía casi nada de inspiración (apenas he escrito de algunos fics y eso ya es mucho decir), por lo que las cosas llegaron a esto: concluir lo de mi cumpleaños mientras inicio el especial Nea–Navidad–AñoNuevo–Reyes (Bell rueda los ojos, vaya nombres se le ocurren a veces…).

Por otro lado, en esta OSECIaventura las risas no abundan. He de decir que últimamente pocas cosas me animan, sumado a que actualmente siento que me muero de tos por un resfriado terrible (parece que Bell se la vive resfriada en diciembre, ¿verdad?). Con decirles que tuve vacaciones en octubre y no les traje la bitácora, como el año pasado (y había más cosas qué contar, que me fui de vacaciones más días, ¡y volví a ver a Nea!)… En fin, que ando sintiéndome cactus tirándole a piedra (recuerdan esa expresión, ¿cierto?) y de momento, eso se verá reflejado en este especial. Lo siento, por una vez, las fiestas no serán muy alegres en Agua Imaginaria.

Así las cosas, ¿despertaré algún día? ¿Quién causó el accidente que me dejó así? ¿Quién es la jefa dictadora de la policía de Agua Imaginaria? ¿Qué es ese hipervínculo en cierta parte de la entrada? (Un enlace a otra página, por si alguien no entendió). ¿Algún día regresarán los especiales alegres de la OSECI? (Esa última ignórenla, la respuesta es “sí”).

Cuídense mucho y nos leemos en la próxima parte, que espero me salga más animada.

P.D. Por último, pero no por ello menos importante, ¡feliz cumpleaños, Nea! Creo que este especial está un poco en sintonía con Vendetta (no preguntes, tu servidora hace asociaciones mentales extrañas).

La OSECI presenta... En Navidad, ¿cuál incauto da más? (III)

~En la entrada anterior…~

La subasta comenzó, haciéndose Dann cargo de ella. Los artículos a la venta eran de lo más variados y aunque hubo un par de peleas bastante notorias (una por cierto vestido y otra por algo que el dueño del Palacio ahora estaba obligado a escribir), parecía que el último evento de la OSECI marchaba viento en popa.

Hasta que salió a la venta cierto artículo que Nea Poulain haría lo imposible por obtener, pero… ¿podría pagar el precio?

Vamos a averiguarlo.

~18 de diciembre, en el salón principal de la residencia de la OSECI…~

Allí estaba, codiciado por varios de los presentes, tanto habitantes de Agua Imaginaria como algunos invitados que Bell había llamado para hacer de la subasta, algo digno de recordarse. Sin embargo, la oferta por el ejemplar autografiado de Juego de Tronos podría irse al diablo si Nea asustaba a todos con esa expresión fiera y el látigo bien sujeto en la diestra.

Bien, pensó Bell al encogerse de hombros, en realidad daba igual.

—Cuarenta —comenzó la puja, siendo pronunciada la cifra por una Nea que intentaba contener su molestia.

Con que May no podía decirle quién había comprado el último Juego en su propia tienda, ¿eh? Eso era cosa de Bell, seguro…

—Bien, la señorita Nea Poulain acaba de ofrecer cuarenta dólares, ¿quién da más? —preguntó Dann, por mero compromiso (o eso quería pensar).

Por favor, ¿quién sería capaz de arriesgar su integridad física para poner a prueba la paciencia de la dueña del Arsenal?

—Cuarenta y cinco.

Corrección, ¿quién era el suicida que se atrevía a pujar por el libro? Eso era lo que Nea quería saber. Ese ejemplar de Juego debía ser suyo, ¡suyo! Con esa portada nueva, tan genial…

—¿Alguien da…?

—Cincuenta —pronunció la joven de mechones de pelo verde interrumpiendo a Dann. Su voz era suave, casi peligrosa, y causó escalofríos en la gente cercana a ella.

—¡Tenemos cincuenta dólares! ¿Alguna otra oferta?

Dann tragó saliva. ¿A qué estaba jugando ese…? Miró de reojo cierta cara y cierta sonrisita de satisfacción y sintió que no quería saber la respuesta.

—Sesenta.

En serio, ¿quién quería ser latigueado con tantas ganas? Nea no lograba verlo, solo oírlo.

—Setenta —pronunció, lamentando en el alma que no podría comprar otros libros en una larga, larguísima temporada.

—Noventa.

¡Ajá, ya tenía ubicado de dónde venía la voz! Pero tenía que estar su dueño sentado donde las luces estaban más tenues…

—No–ven–ta–y–cin–co —dijo Nea lentamente, amenazante, queriendo saber si aquel pobre incauto se atrevería a ofrecer tanto o más de lo que Bell recién había pagado por el relato de Dann.

Por cierto, el dueño del Palacio había dejado de intervenir en la puja, leyendo distraídamente las tarjetas que le prepararon, y fue cuando notó algo en la que describía el libro de Martin, escrito con grandes letras moradas (¿cuándo no?).

—Eh… ¡vendido en noventa y cinco dólares! —gritó, dando un mazazo.

Los asistentes al evento parpadearon, confundidos, ¿qué había sido eso?

Mientras tanto, Nea parpadeaba con aire confundido, pero finalmente sonrió de forma encantadora, bajó sus armas (para alivio de quienes la rodeaban) y se sentó, lamentándose para sus adentros por la sequía de literatura nueva que le costaría ese ejemplar.

—Ahora, continuemos con la subasta, damas y caballeros, y será de nuevo algo intangible que… ¿Para qué tengo que anunciar a esta loca?

El dueño del Palacio se veía tan genuinamente confundido que todos comenzaron a preguntarse qué seguía. Sin embargo, tuvieron que esperar a que él acabara de leer sus notas, aunque por la sonrisita de Bell, quizá no debían averiguarlo.

—Como sea… Para reemplazarme por unos momentos como subastador, denle un fuerte aplauso a Tanit… ¡Vamos, aplaudan! Que tiene peor genio que yo…

—¿Qué dices? —una chica de cabello bicolor y mirada penetrante caminó entonces hacia el atril, quitándole el micrófono y el mazo a Dann —Anda, párate aquí —le dijo, mandándolo de un leve empujón al centro de la tarima —¡Hola! —saludó ella, dejando a más de uno alucinado, ¿de dónde habría sacado Bell a esa chica? —Vengo a ofertar algo que seguramente muchos quieren, porque… ¿A quién no le gustaría tener un buen sirviente?

—¿De qué diablos hablas? —el susodicho comenzó a espantarse, más cuando una luz ligeramente azul lo iluminó.

Por toda respuesta, Tanit sonrió y sacó una tarjeta del bolsillo de su pantalón de mezclilla, al tiempo que agitaba sus coloridos cabellos.

—Damas y caballeros, ¡tenemos veinte dólares como precio inicial por los servicios personales de Dann durante un mes entero!

Las ovaciones no se hicieron esperar, pero para la idea, obviamente. Dann, por su parte, comenzaba a entrar en pánico. ¿Por qué le pasaba eso a él?

—Los servicios son ilimitados, podrán pedirle lo que quieran, pero nada que ponga en peligro su vida —siguió describiendo Tanit, conteniendo la risa —Además, se aceptan ofertas conjuntas, para evitar disputas.

—¿Cómo que conjuntas? —soltó el dueño del Palacio, oficialmente espantado.

Al instante, el lugar quedó en silencio, antes que se formaran pequeños grupos de féminas que cuchicheaban sin descanso. Bell, con toda la tranquilidad del mundo, sujetó con fuerza su libreta y su bolígrafo, miró los grupitos recién formados y se dirigió al que más le convino.

Oh, sí, la subasta estaba a punto de ponerse interesante.

—¡Ofrecemos treinta dólares! —indicó Luu, agitando una mano con entusiasmo, siendo acompañada por Tato y Frikiloka.

—Muy bien, tenemos treinta por aquí —Tanit señaló al trío de chicas —¿Quién da más?

—¡Acá, nosotras! ¡Treinta y cinco! —gritó Luna, apoyada por las Diosas Menores.

—¡Treinta y cinco, damas y caballeros! ¿Otra oferta?

—¡Por acá! ¡Damos cincuenta! —alzó la voz Janni, que junto con Baru, Catta y Joke, sonreía con ganas, quizá imaginando lo que podrían divertirse con la servidumbre de Dann.

—En serio, ¿por qué a mí? —musitó el dueño del Palacio en tono lastimero.

—Pobre, ¿no deberíamos ofertar? —inquirió Seba a Stiven, que lucía un lindo cardenal en la mejilla derecha.

—Sí, como no. ¿Vas a quitarle su diversión a tu mujer? Por no hablar de la mía…

Seba miró de reojo a Baru y con un escalofrío, le dio la razón al pobre Stiven.

—¡Por acá, cariño! ¡Damos cien por Dann!

Si no hubieran estado allí para oírla, nadie creería que esa frase salió de la boca de Nea.

—¿Otra vez? ¿Por qué demonios pagan tanto por…?

—¡Pues por eso, maldita sea! —rugió Bell de improviso, mirando hacia la tarima con una ceja arqueada y alzando la mano donde sostenía el bolígrafo —Doscientos y fin del tema.

Las demás que pujaban se quedaron tan asombradas por la repentina ira de la Líder que se miraron unas a otras, preguntándose si debían seguir dando ofertas o no. Finalmente, las de la OSECI hicieron señas de que era mejor no meterse con ella. Sobre todo porque Sole, Cam, May y Nea se veían igual o más molestas.

—Etto… Peti–chan, ¿no vas a decir nada? —inquirió Joke, nerviosa.

—Pues no. Si Bell está enojada por lo que yo me sé, que Dann lo pague. Además, ¿ya viste quiénes más lo compraron? Ni loca me meto con ellas.

Joke, viendo al grupo de chicas que daba saltitos en ese momento, asintió.

—Pues bien, damas y caballeros, ¡vendidos los servicios de un mes de Dann al grupo de Bell! Enhorabuena, chicas, solo recuerden que deben devolver al chico entero, ¿de acuerdo?

De nuevo, Dann masculló algo que sonaba muy parecido a un lamento.

~Un par de horas después, en el comedor de la residencia de la OSECI…~

La subasta logró terminar sin más heridos (si no contamos a Stiven, que volvió a soltar un comentario impertinente al venderse la trilogía completa de El Señor del Tiempo en edición de tapa dura y Sucy Weasley, que lo oyó, le dio un golpe con una sig antes de comprar la trilogía en veinticuatro dólares), por lo que Bell los invitó a disfrutar de una sencilla cena para celebrar el cumpleaños de Nea. Esta vez el pastel no tenía ninguna decoración especial, solo era de chocolate con algo de crema batida encima, pero a Nea le encantó.

Entre un platillo y otro, se fue entregando a los compradores sus respectivas adquisiciones, no sin antes acordar con la Fundadora detalles sobre el pago. Así, cuando Nea recibió su flamante ejemplar de Juego de Tronos y buscó la dedicatoria, se sorprendió con lo que halló.

Para Nea Poulain, que celebra el día en que ha nacido, cuando como dicen los Stark, Se Acerca el Invierno.

—¡Bell! ¿Me hiciste pagar por algo que estaba dedicado a mí?

—Pues no. Las chicas y yo tuvimos que prometer un montón de favores para conseguir eso, no pensaba cobrártelo, solo le pedí a Fic que te hiciera pujar para hacerles ver que sí lo querías. ¡No me creían! Todo porque ya lo leíste…

—Lo dicho, tus chicas están locas.

—A propósito, ¿qué haremos con Dann?

—¿Lo dices por ese mes de servicio que compramos? Déjame pensar…

—No me imagino qué se te ocurrirá. Mientras, les daré sus compras a los demás y claro, puedo preguntarles a Sole, a Cam y a May si tienen alguna idea.

—Muy bien.

Bell siguió rondando por allí anotando formas de pago y entregando documentos, ignorando deliberadamente las muecas de contrariedad de Dann, a quien Peti intentaba animar.

Lo que le esperaba al dueño del Palacio no era nada sencillo.

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Bueno, después de dificultades técnicas (Bell no tenía inspiración ni tiempo, vamos), así como un par de acontecimientos raros (una peleíta de nada en Twitter, en realidad), terminamos así el especial de Navidad, que en realidad celebraba a Nea y claro, traje unos cuantos invitados especiales que espero les guste su mención y quieran salir más seguido. No acaba de convencerme cómo salió esto, de verdad, así que espero que no me odien por semejante conclusión y que Dann no se preocupe, no lo mataremos (Bell ríe un poco antes de encerrarse en el refugio anti-bombas).

Cuídense mucho y nos leemos a la próxima.

La OSECI presenta... En Navidad, ¿cuál incauto da más? (II)

~En la entrada anterior…~

A Bell no se le ocurrió mejor forma de reunir fondos para las fiestas decembrinas que haciendo una subasta, justo el día del cumpleaños de una personalidad que sus chicas conocen muy bien. Sí, Nea Poulain andaba de nuevo en Agua Imaginaria, recién mudada al pueblo, y después de ciertas dificultades en el nuevo negocio de la Alcaldesa, decidió ir a la dichosa subasta de la OSECI. Bell la recibió con los brazos abiertos y un regalo de cumpleaños, pero aquí la incógnita fue si May sobrevivirá a la ira de la dueña del Arsenal, ya que no obtuvo lo que deseaba… ¿Y qué deseaba comprar Nea, por cierto?

Vamos a averiguarlo.

~18 de diciembre. En el salón de baile de la residencia de la OSECI…~

La estancia rápidamente se llenó de personas, que mientras comenzaba el evento, se dedicaban a charlar unas con otras, sobre todo intentando adivinar qué venderían las locas… Perdón, las entusiastas jóvenes de la OSECI. De pronto, las luces fueron bajando de intensidad suavemente, y unos cuantos se percataron que Luna era la que estaba junto a los interruptores, girando una perilla especial para crear tal efecto.

—Buenas tardes, damas y caballeros —anunció una voz desde la tarima, donde un solitario reflector alumbraba a Bell, ataviada con su túnica morada de la OSECI y calzada con unas largas botas negras —Sean bienvenidos a nuestra subasta, en la cual hemos procurado tener artículos para todos los gustos. Y no todos son tangibles.

Bell dejó escapar una risita, mientras los presentes se miraban unos a otros. ¿Qué se le había ocurrido a la joven mujer de anteojos?

—Así pues, sin más demoras, los dejo con nuestro subastador, el queridísimo Dann, ¡recíbanlo con un fuerte aplauso, que él decide si les vende las cosas o no!

Todo el mundo aplaudió a rabiar cuando el dueño del Palacio se colocó tras el atril, a lo que él respondió agitando una mano en alto, con una mueca de incredulidad.

Seguro muchos querían quedar bien con él por si se subastaba un objeto que desearan.

—Bien, bien, vamos a comenzar —Dann ordenó las notas colocadas en el atril, leyó la primera y arqueó una ceja —Ten amigas para esto… —masculló, lo suficientemente cerca del micrófono para que lo oyeran, a lo que él carraspeó y anunció —Antes, les avisamos que la moneda neutra para las pujas será el dólar americano y no por gusto, sino porque Bell aquí presente hace las conversiones más fácil así —Dann rodó los ojos con hartazgo, cosa que no pasó desapercibida para nadie —Así que… Les tenemos esto para que se ayuden.

Al otro lado de la tarima, otro reflector iluminó una enorme pizarra donde, con una caligrafía bastante clara, se podía leer una tabla titulada “Tipos de cambio”.

—Los valores son al día de hoy, pero claro, cuando paguen pueden ser muy distintos —avisó Dann, frunciendo el ceño —Cómo odio al dólar… —volvió a mascullar demasiado cerca del micrófono, pero esta vez se ganó miradas de comprensión —Ahora sí, les presento nuestro primer artículo, un objeto de colección para verdaderos aficionados, así que por favor, si no tienen idea de qué es, no digan nada —algunos hicieron muecas con semejante presentación, pero no hicieron comentarios —Una réplica exacta de la Varita de Saúco  finamente tallada en madera real…

—¡Demonios, es genial! —soltó una voz femenina desde la parte media del área del público.

—… Su precio inicial es de cinco dólares, ¿quién da seis?

Algunos hicieron muecas otra vez, sacando sus teléfonos celulares (puestos en modo de vibrador, como les indicó Joke al ir tomando asiento) para hacer la conversión de moneda con la función de calculadora. Ese iba a ser un punto en contra, llevaría su tiempo que la gente hiciera esos cálculos para saber cuánto podían gastar, pero aún así…

—¡Nada, yo doy diez! —indicó Luna a grito pelado.

—Ah… ¿Diez dólares? ¿Segura? —preguntó Dann, frunciendo el ceño.

—Sí, sí, me falta esa para mi colección…

Algunos de los habitantes de Agua Imaginaria miraron mal a la Messias, pero ella no se dio por enterada.

—¿Nadie da más? —inquirió el dueño del Palacio, más por obligación que otra cosa, porque no se oía ninguna otra oferta. Acto seguido, sacó un mazo de madera amarillenta de quién sabe dónde y golpeó una parte del atril —¡Vendida la réplica de la Varita de Saúco a Luna Weasley por diez dólares! Al terminar el evento pasas con Bell, para acordar el pago.

Luna asintió, sonrió a más no poder e hizo un gesto de victoria alzando un puño.

—Nuestro siguiente artículo no es algo que se pueda tocar en sí, pero en fin, yo no organicé esto… —Dann revisa su siguiente nota, sin soltar el mazo, antes de respirar profundamente y seguir —Se inicia la puja con doce dólares para un mes de clases de baile gratis dadas por Mery O’Flahertie. Y si ya han visto sus shows, saben que es una gran… ¿Quién diablos escribió esto? —espetó por lo bajo, pero claro, seguía cerca del micrófono, así que todos escucharon.

—¡Deja de quejarte y haz tu trabajo! —indicó Bell con los dientes apretados, con lo cual pudieron verla sentada cerca de la pizarra con los tipos de cambio, libreta y bolígrafo en mano.

Dann miró la expresión amenazadora de la Líder y tragó saliva. ¿Ahora qué habría hecho (o no hecho) para molestarla? Decidió no averiguarlo en ese momento.

—Bien, bien, ¿quién ofrece trece dólares por las clases de Mery? Serán geniales, y podrán pedirle los ritmos que quieran —agregó apresuradamente, revisando la nota al respecto.

Eso pareció motivar a la gente, porque de inmediato comenzaron a surgir las ofertas, dejando anonadada a la Diosa de las Artes Escénicas. ¿Tanto querían aprender a bailar?

—¿Nadie da más? —quiso saber Dann tras cinco minutos de pujas casi ininterrumpidas —¡Vendidas las clases gratis a Seba y Baru, por cincuenta dólares!

Los nombrados se pusieron de pie por un momento, saludando a la gente cual maratonistas triunfadores, antes de volver a sentarse y dejar que siguiera el evento.

—A continuación, tenemos un vestuario confeccionado precisamente por Mery, con ayuda de Veerie Lesath Lioncourt, ¡una réplica del vestido de sinsajo que usa Katniss Everdeen en cierta escena del libro En Llamas!

Varias chicas soltaron gritos entusiastas, que a más de un varón le pareció de fanáticas histéricas de un grupo musical de adolescentes. Sin embargo, no trataron de callarlas, no fueran a acabar con algo más que una mirada fulminante sobre su persona.

—¿Qué tiene de grandioso ese vestido? —musitó Stiven.

Y él fue el vivo ejemplo para no criticar los gustos de los demás cuando un chasquido bastante conocido antecedió al repentino lamento de dolor del marido de Janni.

Sí, nunca insultes los gustos de una chica. Menos los de una con un Arsenal.

~Una hora después…~

Tras la pelea monumental que varias protagonizaron para quedarse con el vestido de Katniss (modelado por Carmen en la tarima) y que finalmente terminó en manos de una May que no sabía dónde meterse debido a las miradas de envidia que recibía…

En fin, después de esa pelea, fueron sacadas a la venta varias cosas más, algunas incluso parecidas a las clases de baile de Mery. Cuando todo el mundo estaba comentando lo bien que se la estaban pasando, Dann anunció un receso, señalando una larga mesa rectangular en un lado de la habitación, donde había bocadillos y bebidas.

—Reiniciaremos en unos diez minutos, estén atentos —indicó Bell, con una sonrisa tensa.

—¿Ahora qué le hiciste? —quiso saber Peti dos segundos después que su marido se colocara a su lado, queriendo probar un bocadillo.

—¿Yo? Nada, ‘posa mía. A todo esto, ¿por qué yo terminé siendo el subastador?

—Dann, ¿no me digas que otra vez te pescó May borracho?

—Eh… No, que yo recuerde no he vuelto a beber alcohol desde entonces. ¿Por qué?

—May dijo que hicieron un trato, ¿no te acuerdas? —intervino Sole, arqueando una ceja, preocupándose un poco por Dann.

El joven señor del Palacio se puso a pensar. Habló con May a principios del mes, sí. Ella estaba por inaugurar Wonderful Queen, fue a platicarle que necesitaba a sus chicos para ese día, él aceptó prestárselos, regatearon y…

—Esa May, ya recordé —soltó, dándose una palmada en la frente —Le presté a los muchachos para la inauguración de su tienda a cambio de que me consiguiera unos regalos de Navidad, pero dijo que era un regalo por cada favor, así que… Aquí estoy.

—¿Qué regalos de Navidad podrían costarte tanto? —se interesó Peti.

Pero Dann, haciendo gala de una sordera repentina, giró la cabeza y miró su reloj, dándose cuenta que ya era hora de reiniciar la subasta, por lo que corrió a la tarima.

—Ese hijo mío cae tan fácil… Logré sacarle a May que eran los nuestros —presumió Sole en un susurro, conteniendo la risa.

Peti asintió, ella sin poder imitar a su seudo-suegra, riendo a carcajadas.

—¿Qué demonios…?

Dann estaba al micrófono, pero como llevaba haciendo toda la velada, dijo algo que no quería que todos oyeran, aunque esta vez logró contener la lengua y se giró hacia Bell, quien arqueó una ceja con gesto impasible.

—¿Cómo que el siguiente artículo es un cuento inédito mío a petición del comprador?

Ante las palabras de Dann, se desató una ola de gritos. El susodicho pensó que se trataban de quejas hacia Bell, quien se encogía de hombros, pero al poner atención…

—¡Yo lo quiero! —comenzó May, agitando los brazos en alto.

—No, ¡lo tendré yo! —espetó Nea, sujetando su látigo en una mano y su katana en la otra.

—Nada, ¡soy su madre, tengo prioridad! —exclamó Sole por todo lo alto.

—¡Eso no es justo! —gritaron varias a la vez.

Dann estaba alucinado, pero se recuperó de la impresión y carraspeó al micrófono.

—Eh… La puja por ese… Cuento inédito —parecía que le costaba pronunciar y fulminó a Bell con la mirada, quien le sonreía maliciosamente, como si hubiera hecho la mejor travesura del siglo —Empieza en… ¿Veinte dólares? Bell, nadie va a pagar tanto por…

—¡Veinticinco! —ofreció May al instante.

—Momento, todavía no empezamos con…

—¡Treinta! —soltó Nea, chasqueando su látigo.

—Chicas, esto no…

—¡Cuarenta! —ofreció de repente Luu, frunciendo el ceño, parándose de un salto en su silla, entre Frikiloka y Tato.

—Eh, ¡contrólense! Ni que fuera la gran cosa…

—¡Cincuenta! —rebatió en ese momento… ¿Cuándo había llegado Cam allí?

—Ah, no, ¡sesenta! —ofrece Peti, parándose en su silla igual que Luu.

—¿Quieren tranquilizarse? Un cuento mío no es…

—¡Ochenta! —gritó entonces Catta, dando saltitos.

—¿Quieren calmarse de una buena vez? —pidió Dann a todo volumen, lo que unido a usar el micrófono, lo convirtió en un auténtico gritón.

—Cien —ofertó tranquilamente Bell, sonriendo con satisfacción.

La Fundadora sintió un montón de ojos clavados en ella, pero no le dio importancia. Hizo unas anotaciones en su libreta y le hizo señas a Dann para que continuara.

—Eh… Pues… Vendido mi cuento inédito a Bell por cien dólares, a saber qué se le ocurrirá que haga. Y ahora… Ahora sigue… ¿Cuál nota sigue de…? ¡Ah, aquí! Sí, veamos…

El dueño del Palacio parpadeó varias veces, incrédulo, antes de aclararse la garganta y mover los labios susurrando algo que, otra vez, no era para todo el público.

—Nea va a matarnos.

La aludida dio un respingo. Apenas se recuperaba de la decepción por no hacer que Dann escribiera algo a su gusto y salía con eso. ¿Pues cuál artículo seguía?

Supo la razón de los temores de Dann cuando Pad, tímidamente, se paró en la tarima mostrando lo siguiente en venta, bien iluminado para que fuera perfectamente visible.

—Aquí tenemos un ejemplar de Juego de Tronos, editado con una portada nueva a juego con el resto de las portadas en español, y autografiado por su autor. La puja comienza con treinta dólares americanos. ¿Quién da más?

Ciertas personas, ubicadas cerca de la poseedora del Arsenal, veían su expresión de creciente enfado y por instinto supieron que no debían ni siquiera pensar en dar una cifra.

No si querían celebrar la Navidad enteros y sin cicatrices, al menos.

~Continuará…~

Pues bien, aquí tenemos lo que sigue de la OSECIaventura. Como les avisamos, no todo lo que se subasta son cosas que se pueden tocar. ¿Quién quiere clases con Mery? Apúntense el año que viene (Bell suelta una risita).

Así las cosas (tan enredadas que ni yo sé de dónde han salido así), ¿creen que Nea conseguirá ese libro? ¿Quiénes más querían el vestido que compró May? ¿Por qué Dann no deja de decir que es mal escritor? (Bell rueda los ojos, esa es una historia para ser contada en otra ocasión). ¿Conseguiremos que la residencia de la OSECI no se vuelva campo de batalla?

Todo eso y más podrá ser contestado en la siguiente parte. Cuídense mucho y nos leemos a la próxima.