Tinta a la Carta LXXXIV: Merienda en cuatro tiempos

~Aperitivo~

El Orden y el Caos

(Louise Cooper)

—Dame la joya, demonio del Caos.

La cara de Aeoris se estaba nublando con la cólera del que se siente frustrado.

Tarod le miró. Aflojó los dedos, de manera que brilló el anillo con su clara gema, luchando contra el brillo del aura del Señor Blanco. Entonces, sonrió despacio y fríamente, y dijo con suave malevolencia:

—Creo que no lo haré.

—¿Qué significa esto? —tronó la voz de Aeoris.

Tarod rió por lo bajo.

—Te has cegado, Aeoris del Orden. Has reinado durante tanto tiempo que te has olvidado de lo que es una oposición. ¡Creo que ha llegado el momento de que aprendas la lección!

~Entrada~

El amor huele a café

(Nieves García Bautista)

El Confidente de Melissa podría ser una cafetería más, algo especial por su comida extranjera y su aroma a café recién molido, intenso y oscuro, que es amargo y dulce, que excita y relaja a la vez.

Este es un lugar acogedor con muebles de escasas pretensiones, quizá insignificantes para las miradas más exquisitas, pero ricos en las historias y confidencias que se han ido posando sobre ellos y de las que son testigos silenciosos.

A este sitio le da nombre un confidente de nogal, viejo y desgastado, pero aún extraordinario por el delicado y laborioso tallado que unos dedos adolescentes labraron en la madera. En un rincón, el confidente gobierna callado y señorial, y, a pesar del la buenaventura a cambio de la voluntad. Hay quienes la creen, otros no. Pero todos se sienten intimidados por sus intensos ojos, que arden como dos brasas del color de la esmeralda.

~Plato Fuerte~

El sustituto

(Brenna Yovanoff)

En la cuna, el niño llora de esa forma angustiosa y tensa. Su rostro reluce entre los barrotes. El hombre entra por la ventana —huesudo, con abrigo negro— y coge al niño. Escapa sigilosamente, dejándose resbalar sobre el alféizar, cierra la ventana, vuelve a colocar la mosquitera. Ya se ha ido. En la cuna hay otra cosa.

En esta historia, Emma tiene cuatro años. Se levanta de la cama y avanza dando pequeños pasos por el suelo con su pijama de cuerpo entero. Cuando alarga la mano entre los barrotes, lo que hay en la cuna se le acerca. Intenta morderla y ella saca la mano, pero no retrocede. Se pasan toda la noche mirándose en la oscuridad. Por la mañana, esa cosa sigue acurrucada sobre el estampado de corderitos y patitos de las sábanas, mirándola. No es su hermano.

Soy yo.

~Postre~

Forrest Gump

(Winston Groom)

—Señor Gump —dijo el juez—, ¿se da cuenta de que ha golpeado al secretario del Senado en la cabeza con su medalla?

Yo no respondí, pero comprendí que esta vez me había metido un lío muy gordo.

—Señor Gump —prosiguió el juez—, ignoro por qué un hombre de su valía, que ha demostrado ser un patriota, se halla mezclado con esa pandilla de sinvergüenzas, de modo que ordeno que sea trasladado a una institución psiquiátrica, donde será sometido a observación durante treinta días, a fin de averiguar qué le ha impulsado a cometer esta estupidez.

Los guardias me condujeron de nuevo a la celda y al cabo de un rato me trasladaron en un coche celular al hospital psiquiátrico de St. Elizabeth.

Al fin, tal como había dicho mi madre, habían conseguido encerrarme.

Con mis agradecimientos para Nea Poulain, por la idea para el ciclo de entradas "Tinta a la Carta".

Tinta a la Carta LXXIX: Merienda en cuatro tiempos

~Aperitivo~

El Proscrito

(Louise Cooper)

—Tú luchaste antes contra el Caos. Incluso el Sumo Iniciado lo reconoció. Sus documentos dicen que desterraste a Yandros…

—Sin embargo, Yandros no acepta fácilmente la derrota —Tarod sonrió débilmente —Como sabes muy bien, a costa mía.

Cyllan se inclinó hacia adelante y le rodeó con sus brazos, y apretó su cuerpo contra el de él.

—Yandros no me preocupa —dijo resueltamente —Es una sombra, y yo no temo a las sombras. Lo único que me importa es que has perdido una parte de ti mismo y quieres recobrarla. Esto es lo que cuenta.

Tarod la miró y alargó una mano para acariciar sus pálidos cabellos.

—¿No temes al ser que podría resultar de ello?

—No —le besó con fuerza —No lo temo.

~Entrada~

Sueños de Dioses y Monstruos

(Laini Taylor)

Eliza levantó los ojos del teléfono, profundamente inquieta. ¿Por qué? ¿Qué querían que viera en la televisión? Ni siquiera tenía una. Gabriel la estaba observando atentamente, y sus miradas se encontraron en el instante en que escucharon el primer grito. Eliza se llevó tal susto que se levantó de la silla de un salto. Desde algún lugar de la calle llegó un grito prolongado, ininteligible. ¿O fue dentro del edificio? Sonó con fuerza. Era dentro. Un momento. Aquello era otra persona. ¿Qué demonios estaba ocurriendo? La gente estaba gritando de… ¿miedo?, ¿alegría?, ¿terror? Y entonces el teléfono de Gabriel empezó a vibrar también, y el de Eliza recibió una repentina serie de mensajes: bzzz bzzz bzzz bzzz bzzz. De amigos esta vez, incluido Taj, desde Londres, y Catherine, que estaba haciendo trabajo de campo en Sudáfrica. Las palabras variaban, pero todos eran una versión de la misma inquietante orden: “Enciende la televisión”.

“¿Lo estás viendo”?

“Despierta. Televisión. Ahora”.

~Plato Fuerte~

El gran Gatsby

(Francis Scott Fitzgerald)

—¿Quiere acompañarme, camarada? Iremos por el Sound, cerca de la playa.

—¿A qué hora?

—A la que mejor le convenga.

En la punta de la lengua tenía preguntarle su nombre cuando Jordan me miró y sonrió.

—¡Qué…! ¿Te diviertes ahora?

—Infinitamente más —de nuevo me volví a mi vecino —Para mí esta es una fiesta algo rara; ni siquiera he visto al anfitrión. Vivo allí —con la mano hice un gesto en dirección al invisible cerco —y Gatsby me envió el chofer con una invitación.

Mi interlocutor me contempló como si no acabara de entenderme.

—Soy Gatsby —exclamó de repente.

~Postre~

Cuentos selectos

(Mark Twain)

—Aquí estoy, como había prometido. Creí sus afirmaciones, cedí a sus importunidades, y dije que fijaría una fecha. Será el primero de abril, a las ocho de la mañana. Y ahora, ¡márchese!

—Oh, querida mía, si la gratitud de toda una vida…

—Ni una palabra más. Evíteme su presencia y cualquier tipo de contacto antes de ese momento. No…, no suplique. Así es como ha de ser.

Cuando se hubo marchado, Rosannah se dejó caer exhausta en una silla, pues el largo asedio de congojas que había tenido que sufrir la había dejado sin fuerzas. En ese momento dijo:

—¡De qué poco ha ido…! Si el momento fijado hubiese sido una hora antes… ¡Oh, qué horror, me he salvado por los pelos! ¡Y pensar que había llegado a creer que amaba a este monstruo traicionero; fraudulento y mentiroso! ¡Oh, se va a arrepentir de su infamia!

Con mis agradecimientos para Nea Poulain, por la idea para el ciclo de entradas "Tinta a la Carta".

Tinta a la Carta LXXIV: Merienda en cuatro tiempos

~Aperitivo~

El Iniciado

(Louise Cooper)

[…] Pensó que, retorciendo sigilosamente las manos detrás de la espalda, podría desatarse; el que le había maniatado lo había hecho descuidadamente, y las cuerdas se estaban aflojando… Los últimos rezagados estaban entrando ahora en el Palacio de Justicia y, en la confusión reinante, nadie le prestaba atención. Un esfuerzo más… y su mano izquierda quedó libre. Las puertas se estaban cerrando; sólo tenía un momento para…

Con una rapidez y una agilidad que pilló a sus capturadores por sorpresa, el muchacho corrió hacia la puerta. Oyó que alguien le gritaba; una mano quiso detenerle, pero la esquivó y, a trompicones llegó a la escalinata. Su propio impulso le hizo caer y, al levantarse, el Warp rugió sobre su cabeza.

Las siluetas de las casas, las embarcaciones y el muelle se confundieron en un caos inverosímil de colores y ruido. Le pareció que el suelo se hundía bajo sus pies, y que el cielo caía sobre él, escupiendo lenguas negras y brillantes. Entonces, con un ruido ensordecedor, el mundo estalló en la imagen de una estrella de siete puntas que resplandeció en su mente antes de…

Nada.

~Entrada~

Días de Sangre y Resplandor

(Laini Taylor)

Y entonces, entre una llamarada de la hoguera del campamento y la siguiente, llegaron ellos. Pesadillas. Salvadores. Llegaron desde arriba, y el primer pensamiento confuso de los tratantes fue que los refuerzos habían llegado, pero no se trataba de serafines. Alas y gritos, cuernos afilados, cornamentas, colas como látigos y encorvados hombros de oso. Cerdas, garras.

Espadas y colmillos.

Ningún ángel sobrevivió.

Los esclavos liberados se fundieron con el paisaje, arrastrando las espadas y hachas —y sí, los látigos— de sus captores. En el futuro, resultaría más difícil someterlos.

Todo quedó en calma. Allí también se dejó un mensaje garabateado con la sangre de la masacre —las mismas palabras que se encontrarían en numerosos escenarios parecidos en los días venideros—.

«NOS HEMOS ALZADO», decía. «AHORA LES TOCA A USTEDES MORIR».

~Plato Fuerte~

El Incinerador

(Tami Hoag)

Consciente de que la víctima merecería más de un minuto y medio de atención en las noticias de las seis, Kate no pudo menos que preguntarse cuántas prostitutas muertas habrían hecho falta para que Ted Sabin reaccionara de aquel modo. Sin embargo, contuvo la lengua, asintió con la cabeza e intentó hacer caso omiso del miedo que le atenazaba el estómago.

No era más que otra testigo, se dijo. Un caso como cualquier otro. Vuelta a la normalidad, los entresijos cotidianos de su trabajo.

«Y una mierda.»

La hija de un multimillonario, un caso repleto de connotaciones políticas, un asesino en serie, un agente de Quantico. Alguien de la Unidad de Apoyo a la Investigación, concretamente. Esperaba que ese alguien no hubiera estado allí cinco años atrás…, si bien sabía que esa era una esperanza bastante vana.

De repente, Las Vegas ya no le parecía una opción tan terrible.

~Postre~

La princesa prometida

(William Goldman)

—Soy tu príncipe y no soy tan malvado… ¿cómo es posible que prefieras morir antes que casarte conmigo?

—Porque el matrimonio supone que se ha de amar, y el amor no es un pasatiempo en el que yo destaque. Lo intenté una vez y acabó mal, y he jurado que jamás amaría a otro.

—¿Amor? —dijo el príncipe Humperdinck —¿Quién ha hablado de amor? Yo no, te lo aseguro. Verás, el trono de Florin debe contar siempre con heredero. Y ése soy yo. Cuando muera mi padre, no habrá heredero, sólo un rey. Ése soy yo otra vez. Cuando eso ocurra, me casaré y tendré descendencia hasta que nazca un varón. O sea que te quedan dos alternativas, casarte conmigo y convertirte en la mujer más rica y más poderosa en miles de kilómetros a la redonda, y regalar pavos para Navidad y darme un hijo varón, o bien, puedes morir de terribles dolores en un futuro muy cercano. Decídete.

—Nunca os amaré.

—Aunque me dieras tu amor, no lo querría.

—Entonces, no faltaba más, casémonos.

Con mis agradecimientos para Nea Poulain, por la idea para el ciclo de entradas "Tinta a la Carta".

Describiendo a... (e-XLVI)

Título: El Orden y el Caos (en el idioma original, The Master).

Autor: Louise Cooper.

Sinopsis: Tarod ha ganado su libertad, pero el anillo que contiene su alma ha desaparecido junto con la muchacha que ama. Del mismo modo que un siniestro Warp había arrojado a Cyllan al interior del castillo, otra de esas tormentas sobrenaturales la había arrebatado de aquel lugar y de Tarod. Aún a riesgo de caer en manos de sus enemigos, Tarod debe encontrar a Cyllan antes de que lo haga el Círculo. Sólo entonces podrá cumplir el compromiso que se ha impuesto de enfrentarse con los dioses, pues únicamente éstos son capaces de destruir la piedra y el mal que en ella reside. (De la introducción).

Describiendo a... (e-XLV)

Título: El Proscrito (en el idioma origina, The Outcast).

Autor: Louise Cooper.

Sinopsis: Para huir del terrible destino al que el Círculo lo había condenado, Tarod logra detener el péndulo que rige el ineludible fluir del tiempo. Y el tiempo deja de existir. Tarod, prisionero en un limbo sin ayer ni mañana, vive resignándose a su inmortalidad... cuando un warp, la terrible tempestad desencadenada por las fuerzas del caos, arrastra a dos seres humanos, un hombre y una mujer, hasta el Castillo de la península de la Estrella. [...] Encerrados los tres en el Castillo, provocarán nuevos y terribles acontecimientos hasta lograr que el tiempo reemprenda su lento e inexorable camino. (Extracto de la introducción).

Describiendo a... (e-XLIV)

Título: El Iniciado (en el idioma original, The Initiate).

Autor: Louise Cooper.

Sinopsis: [...] Tarod reside en un fastuoso castillo, situado en la Península de la Estrella, donde habitan los Sumos Sacerdotes de Aeoris, dios del Bien, dios del Orden, y es instruido en las artes arcanas, convirtiéndose en uno de los hechiceros de mayor rango. Es el Iniciado. Pero un día la voz se materializa en una forma humana de espíritu demoníaco. Es Yandros, personificación del mal. Por él sabe el iniciado que ha sido designado para volver a introducir el Caos en el mundo. (Extracto de la introducción).

Personalidad Literaria XLVII: Sin dormir

Nombre: Keridil Toln.

Libro de origen: El Orden y el Caos (en el idioma original, The Master), de Louise Cooper.

Personalidad Literaria XLVI: Golpeando fuerte

Nombre: Tarod.

Libro de origen: El Proscrito (en el idioma origina, The Outcast), de Louise Cooper.

Describiendo a... (XXII)

Título: La Biblioteca de los Muertos (en el idioma original, Secret of the Seventh Son).

Autor: Glenn Cooper.

Sinopsis: Bretaña, siglo VIII. En la abadía de Vectis crece Octavus, un niño sobre el que pesa una terrible maldición: es el séptimo hijo engendrado por un séptimo hijo, y la leyenda le augura unos poderes diabólicos. [...] Nueva York, en la actualidad. Un asesino en serie tiene aterrorizada a toda la ciudad. Poco antes de morir, las víctimas reciben una postal con la fecha de su muerte escrita junto al dibujo de un ataúd [...]. (Extracto de la contraportada de mi ejemplar).

Tinta a la Carta XXVII: Almuerzo en cuatro tiempos

~Aperitivo~

El vuelo del Hornet

(Ken Follett)

A unos seis metros del suelo, Karen pidió.

—Tira de la palanca del estrangulador, por favor —Harald la obedeció. Se oyó un golpe cuando las ruedas golpearon tierra.

Mientras el avión se detenía por completo, un joven en una bicicleta los miraba boquiabierto desde un sendero a pocos metros de distancia.

—¡Hola, amigo! —lo saludó Harald en inglés —Dime, ¿en dónde estamos?

El joven lo miró como si Harald viniera del espacio exterior.

—Bueno —dijo al fin —pues no están en el maldito aeropuerto.

~Entrada~

La maldición del Maestro (Crónicas de la Torre II)

(Laura Gallego García)

—No he sido yo —dijo Morderek rápidamente.

Conrado ahogó una risita, y Jonás y Salamandra sonrieron ampliamente.

—¿Estás seguro? —Dana miró a Morderek fijamente, y el chico se puso pálido y tartamudeó.

—So… solo era una broma. No… no creerás que he hecho algo malo, ¿verdad?

Dana volvió a sonreír.

—No —dijo al fin —No, que yo sepa, y generalmente sé bastante de las cosas que pasan por aquí —clavó una mirada reprobatoria en la eterna túnica azul de Jonás, y el chico enrojeció —¿Qué hay del examen?

—No estoy preparado aún —dijo Jonás rápidamente, pero Dana movió la cabeza.

—Ya hablaremos —le advirtió, y Jonás tragó saliva.

~Plato Fuerte~

La Biblioteca de los Muertos

(Glenn Cooper)

Josephus corrió desde la oscuridad hacia la puerta de la abadía, con el pecho agitado por el esfuerzo. Abrió la puerta y esta chirrió sobre sus goznes.

El chico no estaba allí.

Corrió abajo gritando su nombre de manera frenética.

Vio una pequeña silueta junto a la carretera.

Octavus no había ido muy lejos. Estaba sentado tranquilamente al desabrigo de la noche, temblando al borde de un prado. Josephus lo cogió en brazos con ternura y le llevó de nuevo hacia la puerta.

—Puedes quedarte, chico —le dijo —Dios quiere que te quedes.

~Postre~

Esmeralda

(Kerstin Gier)

A Gideon le rodaban las lágrimas por la cara mientras seguía apretando con todas sus fuerzas las manos contra la herida.

—Quédate conmigo, Gwenny, quédate conmigo —susurró, y de pronto ya no vi nada, pero en cambio sentí el suelo duro bajo mi espalda, el sordo dolor en mi vientre y todo el peso de mi cuerpo. Aspiré aire roncamente, y supe que ya no tendría fuerzas para aspirar de nuevo.

Quise abrir los ojos para mirar por última vez a Gideon, pero no lo logré.

—Te quiero, Gwendolyn; por favor, no me dejes —dijo Gideon, y eso fue lo último que oí antes de que un gran vacío me tragara.

Con mis agradecimientos para Nea Poulain, por la idea para el ciclo de entradas "Tinta a la Carta".